2003年是嘉善县三产发展史上具有里程碑意义的一年。6 月，县委、县府召开我县历史上首次加快发展第三产业暨旅游业动员大会，下发了善委（2003）37号《中共嘉善县委、嘉善县人民政府关于加快发展第三产业的若干意见》，《若干意见》中明确了加快发展第三产业的总体思路和主要目标、三产发展的若干重点行业（旅游业、商贸流通业、现代物流业、饮食服务业和社区服务业、房地产业、中介服务业）、以及加快发展三产的若干政策措施，建立加快发展第三产业工作领导小组，确立了建设“人居嘉善、休闲嘉善、物流嘉善”的发展战略，出台了《嘉善县第三产业发展资金使用办法》。由于县委、县府切实加强了对三产工作领导，各部门、镇齐心协力，我县加快三产发展已经有了良好的开端。
2004年我县第三产业稳步发展。积极培育消费市场，5家宾馆按照高星级标准正在新建和改造，浙江（嘉善）农产品批发市场一期工程开工建设，商城、车城等专业市场日益兴旺，施家路、谈公北路、亭桥路等餐饮、休闲、娱乐特色街基本形成，市场消费需求稳定增长，实现社会消费品零售总额27.62亿元，增长16.9％。加大古镇西塘的保护与开发力度，强化对外宣传，成功举办“2004?国际旅游小姐中国区总决赛”等一系列活动，西塘的知名度和嘉善的影响力进一步扩大，全县接待国内外旅游人数231万人次，增长26.9％，其中西塘接待旅游人数116万人次，增长33.3％。金融、房地产等行业平稳发展。金融机构年末本外币存贷款余额分别为109.69亿元和75.58亿元，分别比年初增加12.82亿元和10.23亿元；房地产市场尽管受中央宏观调控政策的影响，但仍然保持平稳发展，市场更趋理性，总投资增长39.3％，新增房地产开发企业8家，新开工面积62万平方米，增长36％；交通运输、通信、中介、社区等服务行业又有了新的发展。